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Eppure diventare l’avvocato allegramente amorale che abbiamo conosciuto in Breaking Bad non era il destino finale di Jimmy. Non era nemmeno il suo alter ego finale.
Quando Walt e Saul hanno condiviso il loro spazio sotto Best Quality Vacuum, entrambi erano diretti verso purgatori separati, Walt verso una baita nel New Hampshire rurale e Jimmy verso una vita solitaria come Gene Takovic, manager di Cinnabon in un centro commerciale del Nebraska.
Walt tornò ad Albuquerque in missione di vendetta e salvataggio, trovando una sorta di redenzione in una pioggia di proiettili mentre liberava Jesse. Jimmy, in base a tutte le prove, sembrava rassegnato alla sua vita come Gene. Abbiamo visto poco dell’esistenza blandamente monotona di “Gene” a Omaha, al di là della sua routine da Cinnabon e della paura di essere scoperto. La sua vita interiore era un mistero. E poi non lo è stata più. Better Call Saul ha rivelato che Gene era solo una maschera per il truffatore impenitente e non riformato che si celava sotto i baffi dall’aspetto innocuo.
Gli episodi finali di Better Call Saul hanno anche catturato molto di ciò che ha fatto funzionare la serie in forma compressa. È stato un piacere vedere il mite Gene trasformarsi nuovamente in Saul e farla franca con un piano “poco plausibile ma efficace” dopo l’altro. È stato spiacevole vederlo spingersi oltre, correre troppi rischi e spingersi oltre il limite truffando un uomo che stava morendo di cancro. Era pesante guardarlo mentre cercava di scappare un’altra volta, ma perché? Si trattava di un cattivo che non meritava di farla franca. La debole memoria muscolare della moralità che lo tratteneva dal portare a termine le sue minacce di mettere a tacere l’anziana Marion (Carol Burnett) non era sufficiente a riscattare tutto ciò che era venuto prima.
Come tanti antieroi televisivi prima di lui, Jimmy ispirava emozioni contrastanti. La sua umanità e vulnerabilità, splendidamente catturate da Odenkirk, rendevano facile provare affetto per lui, anche se le sue azioni rendevano difficile tifare per il suo successo. Il suo comportamento era spesso ignobile, ma il suo dolore e il suo bisogno, in particolare quando si trattava di Kim (Rhea Seehorn), rimanevano inconfondibili.
Tra Better Call Saul e Breaking Bad aveva seguito un percorso dal quale sembrava non esserci ritorno. Se l’ultima apparizione di Kim fosse stata il suo scambio con Jesse (Aaron Paul) nel penultimo episodio, Waterworks, sarebbe suonata come una sentenza definitiva: “Questo tizio”, ha chiesto Jesse, “è bravo?” Dopo aver tirato una lunga boccata di sigaretta, lei ha risposto al passato: “Quando lo conoscevo, lo era”.
Questo rende il destino finale di Jimmy ancora più straordinario. Alla fine, Jimmy si rende conto che pensava di vivere senza conseguenze in un universo amorale. Ma, guardandosi intorno, tutto, dal licenziamento di Walt, al ricordo di suo fratello Chuck, al volto deluso di Kim, gli ha fatto capire che non era così, che il conto era arrivato a scadenza e che avrebbe potuto smettere di essere “così” solo pagando.
